O Índice de Calor (IC) é um índice que combina a temperatura e a umidade relativa do ar para determinar uma temperatura aparente, que representa o quanto quente sentimos realmente. O corpo humano geralmente resfria-se pela transpiração, ou suando, na qual a água do suor evapora e retira calor do corpo. Entretanto, quando a umidade relativa do ar é alta, a taxa de evaporação da água é reduzida. Assim, o calor é removido do corpo a uma taxa mais baixa, mantendo mais calor no corpo do que teria numa situação de ar seco. O IC foi elaborado a partir de medidas subjetivas de quanto calor se sente para dados valores de temperatura e umidade relativa do ar, nas situações em que as temperaturas estão elevadas, estando a pessoa à sombra em condições de vento fraco. A expressão para cálculo do IC à sombra é dada por.
IC = - 42,379 + 2,04901523 x T + 10,14333127 x UR - 0,22475541 x T x UR - 6,83783 x 10-3 x T2 - 5,481717x10-2 x UR2 + 1,22874 x 10-3 x T2 x UR + 8,5282 x 10-4 x T x UR2 - 1,99 x 10-6 x T2 x UR2 (1)
onde IC é o Índice de Calor dado em °F, T é a temperatura do ar real (temperatura do bulbo seco) dada em °F e UR é a umidade relativa do ar dada em %. O IC sob a exposição direta da radiação solar é acrescido de aproximadamente 8 °C (15 °F*).
A Tabela abaixo mostra os valores do IC com base em alguns valores de temperatura (T) e umidade relativa (UR) do ar.
|
Temperatura do Ar – T (°C) |
| UR (%) |
26 |
28 |
30 |
32 |
34 |
36 |
38 |
40 |
30 |
24,8 |
27,2 |
29,7 |
32,0 |
34,4 |
37,2 |
40,5 |
44,2 |
40 |
25,9 |
28,1 |
30,9 |
33,6 |
36,7 |
40,0 |
44,1 |
49,3 |
50 |
26,4 |
29,0 |
32,0 |
35,2 |
39,5 |
44,3 |
49,7 |
55,9 |
60 |
27,5 |
30,1 |
33,3 |
37,4 |
42,6 |
49,3 |
56,5 |
63,3 |
70 |
28,4 |
31,3 |
35,2 |
40,6 |
47,5 |
55,0 |
63,1 |
- |
O grau de stress causado pelo calor pode variar com a idade, saúde e características do corpo do trabalhador. Na Tabela abaixo é apresentado os níveis de alerta e a lista de alguns possíveis sintomas associado ao stress térmico.
| Índice de Calor (IC) |
|
Nível de Alerta |
Síndrome de Calor (sintomas) |
menor que 27 °C |
 |
Ausência de Alerta |
------- |
de 27 a 32 °C |
 |
Atenção |
Possível fadiga em casos de exposição prolongada e atividade física |
de 32,1 a 41 °C |
 |
Muito Cuidado |
Possibilidade de cãibras, esgotamento e insolação para exposições prolongadas e atividade física |
de 41,1 a 54 °C |
 |
Perigo |
Cãibras, insolação e esgotamento prováveis. Possibilidade de dano cerebral (AVC) para exposições prolongadas com atividade física |
maior que 54 °C |
 |
Extremo Perigo |
Insolação e Acidente Vascular Cerebral (AVC) iminente |
Em situações com temperaturas altas, o valor da umidade relativa do ar necessário para produzir o IC mais alto que a temperatura do ar real é menor que em situações com temperaturas baixas. Por exemplo, numa situação em que a temperatura do ar real é 26,6 °C (80 °F), o IC terá o mesmo valor da temperatura do ar real se a umidade relativa do ar for 45 %, mas em uma situação em que a temperatura do ar real é 43,3 °C (110 °F), qualquer valor de umidade relativa do ar acima de 17 % produzirá um IC maior que 43,3 °C. A umidade relativa do ar não é considerada como parâmetro importante para elevar a temperatura aparente, ou seja, para produzir IC superior a temperatura do ar real, se o valor observado de temperatura do ar estiver abaixo de 20 °C (68 °F). Esse valor é justamente a mesma temperatura na qual recomenda-se iniciar os cálculos do Índice Windchill (Twc). As vezes o IC e o Twc são denotados coletivamente pelo simples termo Temperatura Aparente ou Temperatura Relativa Externa.
* Os valores de temperatura são também apresentados em graus Fahrenheit porque é nesta unidade que o IC é calculado, através da expressão (1).
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